Platon a marqué la pensée occidentale. Disciple de Socrate, fondateur de l’Académie et auteur de dialogues célèbres, il a développé une réflexion sur le monde des idées
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| Platon |
Représentation image : Le philosophe grec Platon (vers 428-vers 348 avant notre ère)
Arrangement image : Dany Ollivier
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Une jeunesse aristocratique à Athènes
Le philosophe grec Platon naquit à Athènes en Grèce (vers 428-vers 348 avant notre ère). Issu d’une famille influente, il reçut une éducation complète. Il fut un disciple du philosophe grec Socrate et fit s'exprimer son maître dans des entretiens où il argumentait sur l'amitié, la vertu, etc.
Une rencontre décisive avec Socrate
Le parcours du jeune Athénien Platon changea, profondément, lorsqu’il devint l’étudiant du docte hellénique dont la méthode de questionnement, fondée sur l’échange verbal et la recherche de la vérité, marqua, durablement, sa pensée.
Voyages et formation spirituelle
Après la mort de son maître Socrate, lors du procès, où il fut condamné, pour ses idées, à boire la ciguë, en 399 avant notre ère, Platon quitta Athènes pendant plusieurs années. Il voyagea, notamment, en Égypte, en Italie et en Sicile, où il entra en contact avec d’autres traditions intellectuelles. Ces expériences enrichirent sa réflexion et contribuèrent à l’élaboration de son système philosophique.
Ainsi, il distinguait le savoir de l'opinion et les pensées de la véracité du monde sensible ; il distinguait deux niveaux de réalité : le monde sensible (ce que nous percevons) et le monde des Idées (vérités éternelles et parfaites). Conséquemment, il élabora une philosophie idéaliste où s'articulait une théorie de l'être et de la nature ainsi qu’une conception du langage et de la politique.
La fondation de « l’Académie »
De retour à Athènes, il fonda, en 387 avant notre ère, une école philosophique, où l’on étudiait la philosophie, les mathématiques, la politique et les sciences, qu'il nomma « l'Académie » et, dès lors, inaugura une tradition féconde : le platonisme !
Cette institution restera active pendant plusieurs siècles. Elle accueillit de nombreux élèves et contribua à structurer l’esprit grec. Parmi eux figurait le futur philosophe Aristote, qui devint l’une des figures majeures de l'entendement occidental.
L’œuvre de Platon
Platon rédigea trente-cinq dialogues et quelques lettres philosophiques avec, dans la plupart des cas, Socrate comme personnage principal :
• La République (réflexion sur la justice, la politique et la cité idéale) ;
• Le Banquet (réflexion sur l’amour et le désir) ;
• Phédon (discussion sur l’âme et l’immortalité) ;
• Apologie de Socrate (récit du discours de défense de Socrate) ;
• Les Lois (réflexion sur l’organisation politique) ;
• Etc.
En conclusion
Platon comprit qu’en transplantant la partie historique de Socrate, qui n’a rien écrit, dans des conversations manuscrites, il restituait le décor réel du vivant du personnage.
Dany Ollivier - Autrice
Une partie historique, de cet article, a été publié, pour la première fois, dans le bulletin d'information du S.N.R. d'octobre 2001. Il est extrait d'une conférence exposée depuis 1987 © 1987 (Conférence), © 2001 (Article), © 2004 (Site)
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